Bien qu'ils nous aident à traverser la vie, beaucoup de gens sont assez insouciants avec leurs pieds. Cela peut non seulement être douloureux, mais dans des cas extrêmes, cela peut même être fatal.
Des orteils pincés dans des chaussures d'enfants trop petites, des talons hauts dans la vie quotidienne au bureau et des pantoufles de seniors contrôlées sans prise ferme : au cours de notre vie, nous mettons beaucoup de pression sur nos pieds. Cela a souvent de mauvaises conséquences sur notre santé - dans d'autres cas, les médecins mettent en garde contre les mouvements de panique.
Les enfants : jouer et s'ébattre sans liberté des orteils : très peu d'enfants portent des chaussures à la bonne taille. "Environ deux tiers des chaussures pour enfants ne sont pas adaptées, la grande majorité sont trop petites", explique Robert ROLD, médecin-chef en orthopédie pédiatrique, reconstruction de déformations et chirurgie du pied à l'hôpital universitaire de Münster. Les chaussures sont généralement portées pendant une saison, dit-il, et ceux qui veulent avoir un ajustement continu pour les pieds des enfants qui grandissent rapidement doivent en acheter plus souvent. "Sinon, les chaussures sont trop petites la moitié du temps", dit le professeur.
Mais les parents n'ont pas à s'inquiéter de cela, selon M. ROLD. Il n'y a pas de dommages indirects causés par des chaussures trop petites. Même les pieds plats ou bouclés des enfants de moins de six ans ne sont pas une source d'inquiétude, ils grandissent. "Les enfants eux-mêmes n'ont pas de problèmes, mais les pieds ont l'air défavorable et les adultes ont des problèmes avec eux. Un rendez-vous avec un chirurgien orthopédique n'a de sens que si les malpositions subsistent.
Adultes : les chaussures pointues et les talons hauts ont l'air bien, mais sont malsains pour nos pieds. "Si je marche sur la pointe des pieds en permanence, je provoque une malformation du pied", déclare le professeur Karl-Dieter Heller, vice-président de l'Association professionnelle d'orthopédie et de chirurgie traumatologique. Jusqu'à 23 % des personnes âgées de 18 à 65 ans ont un hallux valgus, c'est-à-dire un orteil en oignon, selon les scientifiques de l'hôpital universitaire orthopédique de Tübingen en 2012. Le gros orteil est déformé. Cela conduit souvent à ce que les petits orteils n'aient plus assez de place et se déplacent vers le haut. Résultat : pression contre la chaussure et douleur.
Les femmes qui portent fréquemment des talons hauts sont particulièrement touchées. Certains ont également des douleurs dès qu'ils marchent sur des semelles plates. Le tendon d'Achille est responsable de cette situation, comme l'ont découvert les scientifiques des universités de Manchester et de Vienne. Il devient plus épais et plus immobile chez certaines femmes qui portent des talons hauts. Mais même ceux qui portent des semelles de façon permanente peuvent, selon Heller, comprendre le pied, de sorte que les muscles ne sont pas suffisamment entraînés.
Cependant, chaque changement de pied n'est pas source d'inquiétude. "La déformation du pied est un processus de vieillissement normal qui touche un grand nombre de personnes", explique M. Heller. Cependant, si l'on ajoute à cela la douleur, le pied est endommagé. La gymnastique des pieds et la marche pieds nus entraînent le pied et aident tant qu'il ne fait pas mal. "Il est logique de ne porter que des bas dans l'appartement."
Seniors : pour les personnes âgées, de mauvaises chaussures peuvent même devenir un danger mortel. Par exemple, les pantoufles sont confortables et faciles à enfiler, mais elles n'offrent pas de soutien et les personnes âgées tombent plus facilement. "Dans tous les cas, on peut supposer que le risque est accru", déclare Kilian Rapp de la clinique de réadaptation gériatrique de l'hôpital Robert Bosch de Stuttgart.
Dans une étude, lui et ses collègues ont examiné plus de 70 000 chutes dans environ 530 maisons de retraite en Bavière l'année dernière. Une constatation : "Les chutes en pantoufles ont entraîné plus souvent des blessures graves". Rapp soupçonne que les personnes âgées en pantoufles peuvent tomber avec plus de force, de sorte que les personnes concernées ont dû être hospitalisées plus souvent. Et cela peut avoir des conséquences désastreuses pour les personnes âgées. "Les chutes sont l'un des plus grands problèmes de la vieillesse."
Les fractures osseuses sont particulièrement redoutées. Selon l'Association médicale du Rhin du Nord, environ un tiers des patients très âgés meurent dans l'année qui suit le traitement hospitalier d'une fracture de la hanche, et environ la moitié des patients ne retrouvent pas leur mobilité initiale. Un groupe de travail de l'UE sur la prévention des chutes met donc en garde les personnes âgées contre le fait de se promener sans fixation dans des chaussettes, des chaussures hautes ou des pantoufles mal ajustées.